SAN JUAN, ARGENTINA. SETIEMBRE 1°, 2010. La convención minera más importante de Argentina tuvo hoy, en San Juan, su segundo día de conferencias y muestra de empresas mineras y satélites del sector. Organizada por Argentina Mining, la muestra convocó a más de 400 empresas, de las cuales 100 son mineras. Participan de las conferencias más de 550 asistentes y exponen empresas relacionadas con la actividad en 110 stands. La convención finalizará mañana con una estimación de afluencia de público de más de 3.000 personas para los tres días.

Las charlas del segundo día de conferencias se centraron en los metales base y energéticos y los minerales industriales. También hubo un apartado especial en la convención para el análisis de la exploración minera en la Argentina con una detallada observación por provincia productora.

El presidente de Rojas & Asociados, Nivaldo Rojas, ofreció una conferencia sobre el cobre argentina y su paso indispensable en la senda del desarrollo minero, donde pronosticó que “si el país aprovecha sus recursos podría generar en 10 años unos 330.000 millones de dólares. En tanto, si la mitad de los yacimientos de cobre descubiertos en la Argentina operaran en los próximos 5 a 10 años, el país podría convertirse en un serio competidor de jugadores importantes en el rubro (exceptuando al líder Chile), como Perú, EEUU, Rusia, Australia y China”.

Teniendo en cuenta que los recursos de cobre de Argentina son altamente importantes y que existen grandes yacimientos en el país, Rojas se pregunta por qué Argentina no produce más. “La respuesta está dada por las altas cargas impositivas, inversiones sumamente costosas, la existencia de escasas empresas argentinas en proyectos de alto riesgo y la necesidad de contar con aceptación social. No debemos olvidarnos de otras comodities con grandes posibilidades en la Argentina, pero el cobre representa una extraordinaria oportunidad, que no se le está dando la importancia que merece en nuestro país”.

A su turno, el consultor Raúl Cabanay analizó la realidad de la cal en la Argentina, donde ejemplificó que “la cal es una sustancia química muy versátil y ampliamente utilizada en el mundo. Directa o indirectamente participa en la mayoría de los objetos fabricados por el hombre y es uno de los seis pilares primarios en los que se apoya la industria en general. En los países industrializados el consumo per cápita está estimado en 80 kilos por año y la producción mundial estimada es de unos 300 millones de toneladas por año”.

En cuanto a la producción Cabanay aportó que “la cal representa una producción de unos 250 millones de dólares y genera exportaciones por 25 millones de dólares. La industria de la cal ocupa en forma directa más de 2.200 personas y en forma indirecta requiere entre 3,5 y 4 personas más por cada empleo directo. Las oportunidades que se presentan en el sector vienen de la mano de las perspectivas positivas de los sectores demandantes, como el desarrollo de futuros proyectos mineros a nivel nacional que van a requerir cales de alta calidad, el fuerte crecimiento de las exportaciones de cal a Chile, la demanda de la industria siderúrgica nacional y, por supuesto, de la construcción”.

Cabanay también aseguró que “habrá una mayor concentración en la producción de cales de alta calidad. Es necesario que los productores nacionales tengan acceso al crédito, incentivar el desarrollo de combustibles alternativos, factibilizar el uso de trenes carreteros, ya que la cal es un insumo de muy bajo precio y el transporte tiene una incidencia extrema en el costo final y, por último, una ayuda efectiva por parte de organismos estatales y privados a pequeños productores.

La convención Argentina Mining continuó con la disertación de José de Castro, de Orocobre, quien centró su disertación en el desarrollo del proyecto del salar Olaroz que cuenta con la colaboración de Toyota Tsusho para la producción de litio, un recurso utilizado principalmente en baterías.

“El proyecto está focalizado en una posible producción de 15.000 toneladas por año de carbonato de litio, en un escenario donde el consumo por año a nivel global es de 110.000 toneladas de litio, con un crecimiento sostenido debido al consumo de baterías de litio. La clave en este negocio está en el crecimiento y el desarrollo de los autos híbridos y los totalmente eléctricos”, explicó de Castro, quien además comentó que “Toyota vendió 2.500 vehículos híbridos y tiene una previsión de producción de 5.000, por lo que la apuesta por el desarrollo de vehículos totalmente eléctricos es fuerte, una vez que la industria logre salvar los problemas de la autonomía y la velocidad de carga de las baterías”.

La minería en Argentina tuvo su análisis detallado por provincia. En este caso, abrió el bloque de conferenicas Julio Ríos Gómez, de GEMERA, quien explicó que “la minería argentina pasó de representar el 1,5% del producto bruto interno en 1998 al 4,5% en 2009. Con la puesta en marcha de los tres yacimientos que esperan ver la luz próximamente (Casposo, Pascua Lama y Potasio Río Colorado) la participación llegará al 6%”.

Ríos Gómez mostró esperanzas al decir que “durante los próximos 5 años Argentina espera inversiones por 1.500 millones de dólares, aunque estamos lejos de países, como por ejemplo Perú, que en el mismo lapso recibirá entre 6 y 7 mil millones de dólares de inversión”. Con todo, aseguró que una traba importante para el desarrollo es que “Argentina está dividida entre las provincias mineras que promueven la actividad y las no mineras que ponen trabas con su legislación”.

Gioja se reunió con el presidente de Sonami (Chile)

En el marco de la convención minera Argentina Mining 2010, el gobernador de la provincia de San Juan, José Luis Gioja, mantuvo una reunión con el presidente de la Sociedad Nacional de Minería de Chile (Sonami), Alberto Salas. Ambas autoridades manifestaron el interés por trabajar en conjunto e intercambiar información y experiencias en lo referente al desarrollo de la minería en Chile y su favorable impacto económico-social en el país.

En el encuentro, que se realizó en la Casa de Gobierno de la Provincia de San Juan, el dirigente del gremio minero chileno destacó el aporte de la minería al crecimiento y mejoramiento de los indicadores de calidad de vida en el país y particularmente en las regiones mineras. Es así como estas zonas registran los menores niveles de pobreza; asimismo los trabajadores de la gran minería muestran las mayores tasas de escolaridad y las mejores condiciones salariales.

En tanto, el gobernador sanjuanino José Luis Gioja manifestó su interés por conocer en mayor profundidad y difundir la experiencia minera de Chile en Argentina, para lo cual SONAMI sería un socio relevante. En el encuentro realizado esta mañana también participó el secretario de Minería de San Juan, Felipe Saavedra.