Los Azules Provincia de San Juan

En ese momento tuvo lugar un incremento sin precedentes en la producción y exportaciones, mientras yacimientos de clase mundial entraron en operación: Bajo de la Alumbrera (cobre y oro), Cerro Vanguardia (oro y plata), Mina Martha (plata) y Salar del Hombre Muerto (litio) se unieron a las minas existentes; Farallón Negro (oro y plata), Andacollo (oro), múltiples yacimientos de boratos (como Borax) y Mina Aguilar (plata, zinc y plomo), esta ultima habiendo entrado en operación en 1936. En 2005, Veladero (oro) también comenzó su producción y en 2007 hizo lo propio San José (oro, plata y cobre).

Sumado a este auspicioso panorama, Pascua Lama (oro), el primer proyecto bi-nacional, recibió autorizaciones medioambientales y espera comenzar su construcción en 2008-9, con una inversión de más de US 1,500 millones; Pirquitas (plata, estaño), Manantial Espejo (plata, oro) y Gualcamayo (oro, plata) se encuentran en construcción, con una inversión combinada de más de US 450 millones; Agua Rica (oro, cobre, molibdeno) con US 2,000 millones y Pachon (cobre), con US 1,500 millones, están en etapas finales de su factibilidad financiera. Potasio Rio Colorado (sales de potasio), con US 735 millones prevé comenzar su construcción durante 2008, como así también Casposo (oro y plata), con US 50 millones. Navidad (plata), se encuentra en etapa de factibilidad, asi como San Jorge (cobre); finalmente, la CNEA trabaja para la reapertura de la Mina Don Otto (uranio) con una inversión estatal de US 2 millones; Diablillos (oro  y plata), Río Grande y Lindero están avanzando en su exploración, mejorando la definición de sus recursos. Al mismo tiempo, una agresiva actividad exploratoria continua en diversas partes del país, desde el NOA hasta Santa Cruz, con depósitos tales como El Altar, Los Azules, Pingüino y Tendal, que continúan siendo explorados y definidos. Además, el boom del uranio alrededor del mundo también alcanzó a Argentina, con más de 20 empresas explorando actualmente U3O8.

Para el desarrollo de estos y otros proyectos, se estiman inversiones por más de US 6.500 millones, solo en 2008-2010. Aun más, en 2007 la perforación en exploración alcanzó un record histórico: más de 600.000m.

Hoy, excelentes precios de los metales, en combinación con la capacidad competitiva y recursos de Argentina, el país es testigo del arribo de una enorme cantidad de compañías. La actual imagen muestra el regreso de inversiones de capital en el sector. Más de 150 empresas se encuentran activas hoy en Argentina, incluidas grandes firmas como Rio Tinto, Barrick, BHP Billiton, Xstrata, Anglogold y Teck Cominco, compañias intermedias como Silver Standard, Pan American Silver y Coeur D’Alene, y juniors como Minera Andes, Exeter, TNR Solitario, Mansfield y Minera Hoschschild para nombrar sólo a algunas. Las inversiones provienen principalmente de Canadá, Estados Unidos y Australia. Países como Suiza y Sudáfrica tienen una presencia creciente; China, Brasil, Peru y Japón están incrementando su participación, así como algunos grupos argentinos.

La comunidad minera internacional es testigo de cómo crece la inversión en la búsqueda, evaluación y explotación de yacimientos en el país. La actividad esta rápidamente convirtiéndose en un eje de desarrollo y subsecuentemente, requiere de una creciente oferta de productos, equipo, maquinaria y servicios.

Argentina se esta convirtiendo gradualmente en un país minero.